《中国林业经济》原名《中国林业企业》，1993年由原林业部森林工业司（林业产业司）主办，委托中国林业经济学会林业企业管理研究会及东北林业大学经济管理学院承办，季刊。1993年1月经国家科委（93）国科信字015号文件批准，《中国林业企业》杂志为公开发行的正式期刊，刊号是：CN23-1352/F，16开，季刊，64页，主管单位是林业部，杂志社设在东北林业大学经济管理学院。1996杂志改为双月刊；2000年按照国家科委及林业部关于调整科技期刊办刊隶属关系的指示精神，调整为国家教育部主管，东北林业大学、中国林业经济学会主办，国家林业局全国木材行业管理办公室业务指导； 2005年11月经过国家教育部、科技部和国家新闻出版署批准原《中国林业企业》杂志更名为《中国林业经济》，双月刊。
《中国林业经济》杂志以宣传林业方针政策、探讨企业改革新路、提高管理和学术水平为宗旨，读者主要为全国的林业管理部门、林业企业、事业单位的广大林业经营者和管理人员、农林高等院校、林业科学研究单位的学生和科研人员。在大家的精心呵护和支持下，《中国林业经济》杂志已经走过了30年的历程。这期间，杂志牢牢把握办刊宗旨，坚持为林业经济建设服务、为林区经济发展服务、为广大林业科研工作者服务，急他们之所急，想他们之所想，把最好的精神食粮奉献给了广大读者，创造了巨大的社会效益。
通过艰苦的努力，《中国林业经济》杂志办刊水平和杂志质量不断提高，杂志不断得到发展和壮大。从创刊时的季刊发展到双月刊，从16开改版为大16开，实现了与国际接轨。1996年杂志获黑龙江省科技期刊三等奖，2000年获黑龙江省优秀科技期刊，2002年在全省期刊语言文字规范质量评比中被省教育厅、省新闻出版局、省科学技术厅、省语言文字工作委员会评为优秀期刊，2008年获黑龙江省首届出版奖提名奖，2009年获中国北方（11省区）优秀期刊奖,2016年获中国高校优秀科技期刊，2021年获中国农业期刊优秀期刊。并先后成为CNKI中国期刊网全文收录期刊、万方数据——数字化期刊群、《中国核心期刊（遴选）数据库》、维普数据库收录期刊、龙源期刊网全文收录期刊、《中国学术期刊（光盘版）》全文收录期刊、《中国学术期刊综合评价数据库》来源期刊、《中文科技期刊数据库》原文收录期刊。目前，《中国林业经济》杂志，由博看网全文数字发行。近几年，杂志各项影响因子连年提高。2021年期刊复合影响因子实现历史性突破，达到1.085,期刊影响因子0.825。《中国林业经济》是“中国人文社会科学A刊引文数据库（CHSSCD）来源期刊”。根据中国科学评价中心发布的“中国学术期刊排行榜（2019-2020）”《中国林业经济》杂志为B+期刊。